Semua tanaman dipengaruhi oleh komposisi kimia tanah tempat mereka tumbuh. Jika Anda menanam pohon, semak, dan tanaman berbunga di jenis tanah yang salah, mereka mungkin tidak dapat menyerap nutrisi berharga yang mereka butuhkan untuk tumbuh, bahkan jika nutrisi tersebut ada. Cara terbaik untuk mengetahui dengan tepat apa yang ada di tanah Anda adalah dengan mengirimkan sampel untuk analisis laboratorium yang terperinci. Namun, jika Anda lebih menyukai pendekatan DIY, Anda juga dapat menggunakan kit pengujian komersial, atau bahkan melakukan tes pH sederhana Anda sendiri menggunakan barang-barang rumah tangga biasa seperti cuka, soda kue, dan kubis merah.
Langkah
Metode 1 dari 3: Menggunakan Kit Pengujian Tanah Komersial
Langkah 1. Kumpulkan sampel tanah dari berbagai bagian halaman atau kebun Anda
Gali 5 lubang terpisah, masing-masing sedalam sekitar 6–8 inci (15–20 cm), di dalam area terkonsentrasi yang sama. Ambil 1-2 sendok tanah gembur dari salah satu sisi setiap lubang dan letakkan di dalam wadah besar yang terbuka.
- Pastikan Anda menggunakan sekop stainless steel yang bersih atau alat serupa untuk menggali sampel Anda. Jika tidak, Anda mungkin secara tidak sengaja mencemari tanah dan membuang hasil Anda.
- Mengumpulkan sampel agregat dari beberapa area akan memberi Anda gambaran yang lebih baik tentang komposisi tanah secara keseluruhan di kebun Anda.
- Jika tanah Anda berbau seperti telur busuk atau kotoran langsung dari kelelawar, ada kemungkinan besar bahwa itu terlalu asam.
Langkah 2. Gabungkan sampel Anda dalam satu wadah besar
Wadah plastik, kertas, atau baja tahan karat akan bekerja paling baik, karena bahan-bahan ini dijamin tidak akan memasukkan zat apa pun ke dalam tanah yang dapat mengganggu pembacaan Anda. Aduk tanah secara menyeluruh menggunakan alat yang sama yang Anda gunakan untuk menggali.
Untuk alasan yang sama yang disebutkan di atas, yang terbaik adalah menghindari menyentuh tanah dengan tangan kosong sebanyak mungkin
Langkah 3. Tempatkan sampel tanah Anda pada selembar kertas koran dan biarkan mengering selama 12 jam
Sebarkan tanah sehingga membentuk lapisan yang tipis dan rata-ini akan membantunya mengering lebih cepat. Biarkan sampel di tempat yang hangat, cukup terang, dan tertutup sampai sebagian besar kelembaban yang terjadi secara alami memiliki waktu untuk menguap darinya.
- Jika Anda tidak memiliki koran, Anda juga dapat menggunakan jenis permukaan lain yang bersih dan menyerap, seperti lapisan tisu lipat.
- Tahan godaan untuk mempercepat proses pengeringan dengan memasukkan sampel tanah ke dalam oven atau microwave. Panas yang tinggi juga dapat memengaruhi riasan umumnya.
Langkah 4. Campurkan 1 cangkir (150 g) tanah dengan sekitar 5 cangkir (1.200 mL) air suling
Pindahkan tanah ke gelas ukur besar, lalu tuangkan air di atasnya. Sekali lagi, gunakan peralatan plastik atau stainless steel bersih untuk mengaduk tanah ke dalam air. Biarkan tanah menjadi "curam" sampai mulai mengendap di dasar wadah.
Jangan mulai menguji tanah Anda sampai ada waktu untuk memisahkan diri dari air. Untuk memastikan hasil yang akurat dan mudah dipahami, air sampel Anda harus sejernih mungkin
Langkah 5. Isi kedua ruang wadah uji yang disertakan dengan kit pengujian Anda
Banyak alat uji yang dikemas dengan alat penetes kecil untuk membantu Anda menyedot air sebanyak yang Anda butuhkan tanpa membuat berantakan. Jika tidak, Anda juga dapat menggunakan pipet biasa. Tambahkan cairan ke garis pengisian yang terletak di dekat bagian atas kotak berwarna paling atas, tetapi hindari mengisi salah satu ruang di bawah atau di atas.
- Kit pengujian yang Anda gunakan harus mencakup masing-masing dari 4 faktor kimia utama yang mempengaruhi pertumbuhan tanaman: nitrogen, kalium, fosfor, dan pH.
- Sementara semua alat uji tanah pada dasarnya bekerja dengan cara yang sama, ada banyak produk berbeda di pasaran, masing-masing dengan peralatan dan instruksi pengujian khusus mereka sendiri. Pastikan untuk mengikuti petunjuk untuk kit pengujian yang Anda gunakan untuk surat itu.
Tip:
Anda dapat membeli kit pengujian tanah komersial di toko perangkat keras, rumah kaca, atau pusat berkebun mana pun. Salah satu kit ini akan berisi semua yang Anda butuhkan untuk memeriksa tingkat nutrisi di tanah di sekitar rumah Anda.
Langkah 6. Tambahkan setiap kapsul bubuk uji ke wadah yang cocok satu per satu
Tarik dengan hati-hati kapsul plastik yang sesuai dengan nutrisi yang ingin Anda uji dan kocok isinya ke dalam ruang pandang wadah pengujian (sisi dengan jendela di seberang bagan warna). Ulangi proses ini untuk setiap faktor kimia lain yang Anda rencanakan untuk diuji.
- Berhati-hatilah untuk tidak menumpahkan bubuk uji. Mungkin membantu untuk membuka kapsul di area tertutup, atau menunggu hari tanpa angin untuk menguji tanah Anda.
- Jangan sampai bubuk uji Anda tercampur secara tidak sengaja. Jika ya, hasil yang Anda peroleh mungkin tidak mencerminkan struktur tanah Anda secara akurat.
- Beberapa kit pengujian tanah dilengkapi dengan botol reagen cair daripada bubuk uji, yang berarti Anda harus menambahkan tanah Anda ke wadah pengujian saat masih kering.
Langkah 7. Kocok wadah dengan kuat dan biarkan selama 10 menit
Biarkan wadah bergerak sampai bubuk uji larut sepenuhnya. Ini hanya akan memakan waktu beberapa detik. Setelah tidak ada lagi partikel yang terlihat mengambang dalam larutan, tunggu setidaknya 10 menit sebelum Anda mulai membaca hasilnya.
- Atur timer untuk memastikan Anda telah memberikan bubuk uji waktu yang cukup untuk bercampur dengan air sampel Anda.
- Saat sampel air berada, reagen dalam bubuk uji akan bereaksi dengan bahan kimia di tanah Anda, menyebabkan setiap wadah berubah warna.
Langkah 8. Periksa warna air sampel Anda dengan bagan warna yang disertakan
Lihat melalui jendela penglihatan di ruang terbuka wadah pengujian dan perhatikan warna air di dalamnya. Bandingkan warna ini dengan kotak warna di ruang yang berlawanan. Dalam kebanyakan kasus, semakin gelap naungannya, semakin tinggi kandungan kimianya.
- Tombol warna untuk kit pengujian Anda dapat dicetak pada kartu terpisah, bukan pada wadah pengujian itu sendiri.
- Beberapa kit bahkan memiliki kotak berlabel dengan istilah seperti “Surplus,” “Cukup,” “Memadai,” “Kurang,” dan “Habis” untuk memberi tahu Anda dengan tepat berapa banyak setiap nutrisi ditemukan di tanah Anda.
Metode 2 dari 3: Menguji pH dengan Cuka dan Soda Kue
Langkah 1. Ambil sampel tanah dari beberapa titik di halaman atau kebun Anda
Gali 4-5 lubang hingga kedalaman sekitar 6 inci (15 cm). Ambil 1 atau 2 sendok kotoran lepas dari setiap lubang dan buang semuanya ke dalam wadah besar. Campurkan tanah dengan alat yang sama dengan yang Anda gunakan untuk menggali lubang.
Pastikan Anda menggali cukup dalam agar sampel Anda dapat mencerminkan apa yang ada di bawah permukaan tanah Anda. Lagi pula, di sinilah akar tanaman Anda akan mengambil nutrisinya
Tip:
Alat sampler tanah dapat memudahkan pengumpulan beberapa sampel dengan cepat dan efisien. Salah satu alat ini akan berguna jika Anda terbiasa menguji tanah yang sedang tumbuh secara teratur (yang seharusnya Anda lakukan).
Langkah 2. Bagi sampel tanah Anda menjadi 2 wadah non-reaktif
Bagi tanah yang tercampur menjadi dua dan pindahkan setiap bagian ke wadah terpisah yang terbuat dari plastik, baja tahan karat, keramik, kaca, atau logam berlapis enamel. Lakukan yang terbaik untuk mendistribusikan tanah secara merata di antara mereka. Idealnya, harus ada setidaknya cangkir (30 g) tanah di setiap wadah.
- Gunakan peralatan plastik atau stainless steel bersih untuk mengambil tanah dan memindahkannya ke sepasang wadah Anda.
- Untuk menentukan perkiraan keseimbangan pH tanah Anda, Anda akan melakukan 2 tes yang hampir identik.
Langkah 3. Tambahkan 1⁄2 cangkir (120 mL) cuka ke tanah di wadah pertama.
Jika mulai mendesis, itu berarti tanah Anda berada di sisi basa. Dalam hal ini, kemungkinan besar memiliki pH antara 7 dan 8, cukup tinggi untuk bereaksi terhadap asam dalam cuka.
- Anda dapat menggunakan semua jenis cuka untuk melakukan tes ini, asalkan memiliki tingkat keasaman minimal 5%. Untungnya, ini termasuk sebagian besar jenis cuka yang dijual di toko, termasuk putih, anggur, sari apel, dan balsamic.
- Jika Anda menemukan bahwa tanah Anda basa, tidak perlu melakukan tes kedua-Anda dapat langsung menambahkan amandemen yang bermanfaat seperti amonium nitrat, gambut, atau kompos untuk menurunkan pH tanah Anda ke tingkat yang lebih menyenangkan.
Langkah 4. Basahi tanah di wadah kedua dan tambahkan cangkir (100 g) soda kue
Jika sampel pertama Anda tidak menghasilkan reaksi, kemungkinan tanah Anda bersifat asam dan bukan basa. Tuangkan air suling secukupnya ke sampel kedua Anda untuk membuat bubur kental, lalu masukkan soda kue Anda. Jika menggelembung, Anda dapat dengan andal memperkirakan bahwa pH tanah Anda antara 5 dan 6.
- Anda dapat meningkatkan pH tanah yang terlalu asam dengan memperkayanya dengan bahan tambahan seperti batu kapur atau abu kayu keras.
- Tidak ada reaksi sama sekali berarti tanah Anda memiliki pH netral, yang sangat cocok untuk menanam berbagai macam tanaman. Anggap diri Anda beruntung!
Metode 3 dari 3: Melakukan Uji pH Menggunakan Kubis
Langkah 1. Isi panci dengan sekitar 2 gelas (470 mL) air suling
Penting untuk menggunakan air suling, karena air keran biasa penuh dengan bahan kimia, mineral, dan zat lain yang dapat merusak hasil tes Anda. Anda akan menemukan botol air suling di supermarket mana pun.
- Anda juga dapat menggunakan air Anda sendiri jika Anda memiliki pemurni di rumah. Ingatlah bahwa analisis akhir Anda mungkin tidak cukup andal jika Anda memutuskan untuk menempuh rute ini.
- Air suling memiliki pH netral, yang membuatnya ideal untuk pengujian yang dirancang untuk mengukur keasaman zat tertentu.
Langkah 2. Tambahkan 1 cangkir (150 g) kubis merah cincang ke dalam panci
Jangan khawatir tentang memotong kubis terlalu halus-Anda hanya perlu menguranginya ke ukuran yang mudah masuk ke dalam panci Anda. Setelah Anda memotong kol, masukkan ke dalam air dan biarkan mulai meresap.
Hanya kubis merah yang cocok untuk eksperimen ini. Ini adalah satu-satunya jenis yang mengandung antosianin, sejenis pigmen alami yang akan berfungsi sebagai reagen saat terkena bahan kimia di tanah Anda
Langkah 3. Rebus kubis dalam air suling selama 10 menit
Tempatkan panci di atas kompor Anda dan nyalakan kompor dengan api sedang-tinggi. Pastikan untuk menyetel pengatur waktu agar Anda tahu kapan kubis siap diangkat dari api. Anda akan melihat air mengambil warna ungu tua dalam beberapa menit.
- Mendidih kubis akan mengubah air menjadi larutan uji yang berubah warna secara alami tanpa mengubah pH-nya.
- Semakin lama Anda merebus kubis, semakin banyak pigmennya yang meresap ke dalam air. Anda tidak ingin terlalu gelap, atau mungkin membuat warna akhir air sulit dibedakan.
Langkah 4. Saring cairan dari kubis ke dalam wadah yang luas
Tempatkan saringan atau saringan kawat di atas bukaan wadah dan tuangkan isi panci ke dalamnya untuk memisahkan daun kubis dari air yang sekarang berwarna ungu. Biarkan air mendingin selama 10 menit atau lebih, atau sampai sedikit hangat saat disentuh.
Ambil potholder atau handuk dapur saat Anda akan memindahkan air ke wadah pengujian Anda. Baik itu dan panci akan sangat panas
Tip:
Sebaiknya gunakan wadah transparan, jika memungkinkan, karena Anda akan menilai sampel tanah Anda secara visual.
Langkah 5. Tempatkan sampel tanah di dalam air kubis dan amati sampai berubah warna
Taburkan 2-3 sendok tanah dari halaman atau kebun Anda ke dalam larutan uji buatan sendiri, lalu tunggu beberapa saat hingga efeknya terasa. Jika air berubah menjadi merah muda, itu berarti tanah Anda bersifat asam (kemungkinan besar berada di kisaran 5-6). Jika berubah menjadi hijau atau warna pirus, itu basa (7-8). Seberapa bagus itu?
- Jangan lupa untuk membuang air kotor setelah selesai. Itu bisa memiliki sedikit efek pewarnaan, jadi berhati-hatilah agar tidak terkena tangan Anda.
- Setelah Anda mengetahui perkiraan pH tanah Anda, Anda dapat mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk menaikkan atau menurunkannya dan menciptakan lingkungan tumbuh yang lebih ramah untuk tanaman favorit Anda.
Tips
- Waktu terbaik untuk menguji tanah di kebun Anda adalah di akhir musim gugur atau awal musim semi. Pengujian awal memberi Anda banyak waktu untuk menyesuaikan berbagai tingkat kimia tanah Anda sebelum Anda mulai menanam.
- Wadah penyimpanan makanan dengan tutup dan kantong plastik yang dapat ditutup kembali sangat ideal untuk menampung sampel tanah.
- Di banyak tempat, Anda dapat meminta kit pengujian tanah rumah gratis dari kantor penyuluhan lokal negara bagian atau teritori Anda. Kantor yang sama juga dapat menjalankan analisis yang lebih rinci hanya untuk biaya pengiriman sampel Anda.
